Che cosa significa «Fall Gelb»?

Fall Gelb, «Caso Giallo», fu il nome del piano per l'invasione dei Paesi Bassi e della Francia. Costituiva la prima fase dell'offensiva tedesca ed è conosciuto anche come Piano Manstein, dal feldmaresciallo Erich von Manstein, che lo pianificò. Un'altra denominazione impiegata fu Operazione Sichelschnitt, «colpo di falce». Hitler aveva da tempo pianificato di evitare una guerra su due fronti, pur essendo consapevole del rischio.

Il nome in codice tedesco prebellico per i piani di campagna nei Paesi Bassi era Aufmarschanweisung n. 1, Fall Gelb. Il piano prevedeva un'avanzata attraverso il centro del Belgio. Seguirono modifiche successive: l'Aufmarschanweisung n. 3, Fall Gelb, del 30 gennaio, e una successiva, l'Aufmarschanweisung n. 4, Fall Gelb, in cui mancava, con grande disappunto di Guderian, un elemento del piano precedente. Il 24 febbraio lo sforzo principale tedesco si spostò a sud, nelle Ardenne.

Il 10 maggio 1940, cinque divisioni Panzer del Panzergruppe von Kleist iniziarono l'avanzata nella regione delle Ardenne. Al Gruppo d'armate B furono assegnati quasi 2000 aerei da combattimento e ai Gruppi d'armate A e C più di 3000, un insieme aereo quasi doppio rispetto a quello alleato. Dopo l'evacuazione di Dunkerque, il piano Fall Rot (Caso Rosso) doveva finire con i francesi e i britannici.