L'Albatros W.4 era un D.I su galleggianti?

Il W.4 era un derivato del caccia terrestre Albatros D.I. La fusoliera del D.I fu usata come base, ma il progetto fu rielaborato in modo sostanziale in alcune zone e l'apparecchio risultante fu considerevolmente più grande del suo predecessore terrestre. Ricevette un'ala e una sezione di coda nuove, di maggiore apertura alare rispetto al D.I, e montanti in acciaio della sezione centrale allungati e rinforzati.

Si cercava un nuovo idrovolante monoposto su galleggianti per contrastare l'uso crescente di idrovolanti a scafo e idrovolanti da parte delle potenze alleate, in particolare la Gran Bretagna.

I W.4 dei primi lotti di produzione erano armati con una mitragliatrice lMG08 da 7,92 mm (.312 in), mentre quelli costruiti più tardi ne portavano due. In totale furono costruiti 118 esemplari, inclusi tre prototipi, tra giugno 1916 e dicembre 1917.