Quante bombe convenzionali poteva contenere la stiva del Vulcan?

Il Vulcan fu progettato per la dissuasione nucleare. La specifica da cui nacque richiedeva di trasportare una bomba da 10.000 lb (4.500 kg) e, in alternativa, un carico di bombe convenzionali da 20.000 lb (9.100 kg). Il risultato fu un'unica stiva centrale, affiancata dalle coppie di motori, capace di alloggiare armi grandi e pesanti.

Come alternativa all'arma nucleare, la stiva del Vulcan poteva caricare 21 bombe convenzionali da 1.000 lb (454 kg). Le tabelle delle versioni riportano questo stesso carico sia per il B.1 che per il B.2. Tra le armi nucleari che il Vulcan arrivò a trasportare figurano le bombe britanniche Blue Danube, Violet Club e Yellow Sun e l'americana Mark 5, fornita nell'ambito del progetto E. Il B.2 poteva inoltre trasportare il missile Blue Steel, a lancio a distanza.

Sebbene fosse progettato per una guerra nucleare che non arrivò mai, il Vulcan entrò in combattimento solo con bombe convenzionali. Nel 1982, durante la guerra delle Falkland tra il Regno Unito e l'Argentina, il Vulcan svolse missioni di bombardamento convenzionale nell'operazione Black Buck, l'unica volta in cui il modello entrò in combattimento.000 lb, in una delle missioni di bombardamento a maggiore distanza della sua epoca, supportata da numerosi rifornimenti in volo. In alcune uscite le bombe furono sostituite da missili antiradar americani AGM-45 Shrike, impiegati contro una stazione radar argentina a Port Stanley.

L'aereo nacque dalla specifica B.35/46 del Ministero degli Approvvigionamenti britannico.