Cosa distingue il B.A.T. F.K.26 nella storia del trasporto aereo?

Quando la Prima guerra mondiale si avvicinava alla fine, il progettista di aerei Frederick Koolhoven disegnò un trasporto civile in legno e tela per quattro passeggeri, il F.K.26. È considerato il primo aereo di linea del mondo. Tutti gli altri aerei passeggeri di quell'epoca erano apparecchi militari convertiti, mentre il F.K.26 fu il primo aereo concepito specificamente per le compagnie aeree commerciali.

Il prototipo, immatricolato K-102, volò per la prima volta nell'aprile 1919. Il secondo esemplare fu esposto alla Prima Esposizione del Traffico Aereo di Amsterdam nel luglio 1919. Il terzo, noto anche come BAT Commercial Mk 1, fu mostrato all'Olympia Aero Show nel luglio 1920. Il quarto, immatricolato G-EAPK e costruito nel novembre 1919, fu l'ultimo aereo prodotto dalla British Aerial Transport Company (BAT); fu venduto alla Instone Air Line e rimase basato all'aeroporto di Croydon per lavori di volo charter e servizi regolari per Parigi.

Koolhoven, assistito da Robert Noorduyn, progettò anche un addestratore elementare, il biplano a due campate F.K.24 Baboon.