Con quale struttura centrale dell'ala Grumman sostituì l'acciaio dell'F-111?

La struttura centrale di collegamento dell'ala dell'F-14 è un pezzo unico saldato a fascio elettronico in lega di titanio Ti-6Al-4V, con un'apertura di 6,71 m. La scatola alare fu realizzata in titanio e saldata a fascio elettronico negli impianti che la Grumman aveva a Bethpage, Long Island. Circa il 25% della struttura dell'aereo è in titanio: la scatola alare, i perni e i rivestimenti superiore e inferiore dell'ala. Un grande guanto fisso porta il perno dell'ala esterna, con i due distanziati di 17 piedi e 10 pollici.

L'F-14 derivò dal progetto iniziale Model 303 della Grumman e riutilizzò i motori TF30 dell'F-111B, incorporando inoltre il grande radar AWG-9 e i missili AIM-54 Phoenix, entrambi provenienti dall'F-111B. Gli obiettivi di peso delle due versioni dell'F-111 si rivelarono troppo ottimistici e l'eccesso di peso gravò sull'F-111B per tutto il suo sviluppo.

La scatola alare era così resistente fisicamente che in molti incidenti dell'F-14 fu l'unica parte della cellula a sopravvivere intatta. La tecnologia dell'ala a freccia variabile apparve su diversi aerei, tra cui l'XF10F, l'F-111, il MiG-23/27 e il bombardiere B-1, ma è probabilmente il Grumman F-14 Tomcat quello più associato a essa.