Come entrò Agusta nel mondo dell'elicottero?

La Società Costruzioni Aeronautiche Giovanni Agusta fu fondata nel 1907 e rimase attiva nella costruzione di aerei fino al 1943. Dopo la Seconda guerra mondiale e la morte del conte Agusta, la contessa Agusta e i suoi figli Domenico, Vincenzo, Mario e Corrado fondarono nel 1945 la Meccanica Verghera Agusta, a Verghera, Gallarate, Italia.

Nel 1952 l'azienda acquisì una licenza per costruire elicotteri Bell Model 47. Da quell'inizio, Agusta divenne una grande azienda di progettazione e produzione di elicotteri.

Nel programma che avrebbe portato all'A109, il team di progettazione arrivò a riconoscere che il mercato trovava più interessante un elicottero bimotore, tanto che il progetto fu rivisto nel 1969. Il 4 agosto 1971, il primo dei tre prototipi compì il volo inaugurale del modello. All'inizio, l'A109 fu commercializzato con il nome "Hirundo", termine latino per rondine, denominazione abbandonata dopo pochi anni. Rispetto all'allora leader di mercato, il Bell 206, il modello offriva diversi vantaggi: maggiore velocità massima, la ridondanza di due motori e una capacità di posti superiore.