Antonov An-24T

L'An-24T è la versione da trasporto militare tattico dell'Antonov An-24. Le fonti sovietiche lo chiamano anche An-34, la designazione iniziale di questo trasporto di serie; la Wikipedia russa lo descrive come un trasporto militare derivato dall'An-24B (V), destinato a trasportare merci, soldati, paracadutisti o feriti, e utilizzabile persino come bombardiere ausiliario. Non va confuso con l'An-24RT, che aggiunge un turbogetto ausiliario, con l'An-24T 'Troyanda', un laboratorio antisommergibile, né con l'An-26, un modello distinto con rampa posteriore.

La strada verso la versione di serie fu lunga. Nel 1961 un An-24 fu convertito in trasporto: la cabina passeggeri divenne una stiva di carico, il pavimento fu rinforzato con compensato e sul lato destro fu ricavato un portellone di carico. Quell'aereo volò per la prima volta il 4 settembre 1961, pilotato dai collaudatori Yu. V. Kurlin e A. M. Tsygankov, e nel luglio 1962 entrò nelle prove di stato, che rivelarono diverse carenze. Secondo la Wikipedia inglese, quel primo trasporto tattico fu respinto per le scarse prestazioni su campi di fortuna e per l'autonomia insufficiente, e per l'incapacità di caricare o lanciare veicoli durante le prove di accettazione.

Nel febbraio 1965 fu convertito un secondo An-24, questa volta con un pavimento metallico nella stiva e un portello nella fusoliera posteriore. Per facilitare il carico e lo scarico ricevette un paranco sul soffitto della cabina, lungo i lati furono installati sedili ribaltabili per i paracadutisti e la riserva di carburante fu aumentata. Viktor Sumtsov fu nominato progettista capo. Il nuovo aereo fu chiamato An-34 (An-24T) e le prove di stato si svolsero dal 16 giugno al 10 novembre 1965; l'articolo An-24 della Wikipedia russa, da parte sua, data il primo volo della versione al 16 novembre 1965 e indica il 1961-1965 come periodo di sviluppo.

Secondo la Wikipedia inglese, la configurazione finale aveva un portello di carico ventrale, un argano di carico e un portello di emergenza dietro il carrello anteriore; la sua missione era trasportare truppe aviotrasportate e fanteria alle basi di prima linea. La Wikipedia russa aggiunge un grande portellone di carico sul lato destro della fusoliera anteriore e un'altra porta sul lato sinistro della coda. Il portello di carico posteriore misurava 1400 × 2720 mm e la Wikipedia spagnola menziona anche un modulo di carrello supplementare in coda.

Tecnicamente è un monoplano bimotore ad ala alta con ala dritta e una sola deriva, integrata da una deriva ventrale. La fusoliera è semi-monoscocca, con giunzioni incollate e saldate al posto delle rivettature, e una sezione trasversale formata da due archi di diametro diverso. L'ala rastremata, a cassone e ad alto allungamento ha due longheroni, flap a fessura singola nella sezione centrale e flap a doppia fessura estensibili sui pannelli esterni. Il carrello triciclo ha ruote gemelle su ogni gamba e la pressione dei pneumatici può essere regolata in volo e a terra. La propulsione è affidata a due turboelica Ivchenko AI-24T da 2550 hp (1876 kW) al decollo, che azionano eliche quadripala AV-72T di 3,9 m di diametro, oltre a un gruppo di avviamento autonomo TG-16. Il carburante è contenuto in quattro serbatoi flessibili nella sezione centrale.

La scheda tecnica della Wikipedia russa indica un equipaggio di quattro persone e spazio per 37 soldati, 33 paracadutisti o 24 feriti in barella, con un carico utile di 5000 kg. Riporta una lunghezza di 23,53 m, un'apertura alare di 29,20 m, un'altezza di 8,32 m e una superficie alare di 74,98 m²; massa a vuoto di 14.490 kg, massa normale al decollo di 20.000 kg e massima di 21.000 kg, con 4790 kg di carburante interno. Prestazioni: velocità massima di 540 km/h, crociera di 450 km/h, autonomia pratica di 620 km, autonomia di trasferimento di 1890 km, quota di tangenza di 8000 m, corsa di decollo di 640 m e corsa di atterraggio di 610 m. Poteva portare quattro attacchi per bombe BDZ-34 per bombe fino a 500 kg.

La produzione in serie fu avviata presso lo stabilimento aeronautico di Irkutsk. Le cifre non concordano: la Wikipedia inglese attribuisce a Irkutsk 197 An-24T, mentre la Wikipedia russa riferisce 226 aerei costruiti tra il 1965 e il 1971, 62 dei quali come An-24RT, e nel suo articolo sull'An-24 indica in 164 il numero di An-24T costruiti tra il 1967 e il 1971. Il principale operatore furono le Forze armate sovietiche, con l'Aeroflot tra gli altri utilizzatori.

Dall'An-24T nacquero altre versioni: l'An-24TV, la sua variante cargo da esportazione; l'An-24RT, simile ma con un turbogetto ausiliario; l'aereo di ricerca e soccorso An-24PS; alcuni An-24T e An-24RT convertiti in aerei ripetitori di comunicazioni per le forze di prima linea; e un An-24T convertito nel 1968 nel laboratorio volante antisommergibile 'Troyanda'.

Il suo bilancio comprende gravi incidenti. Il 16 maggio 1972 un An-24T della Flotta del Baltico precipitò su un asilo a Svetlogorsk, uccidendo 34 persone: tutti gli 8 membri dell'equipaggio e 26 a terra, 23 dei quali bambini. Il 19 aprile 1977 un altro An-24T urtò il camino di una distilleria in avvicinamento a Tapa e cadde in un campo, uccidendo 21 persone. Il 12 maggio 1982 un An-24T della scuola piloti di Balashov andò in stallo durante un volo di addestramento e si schiantò capovolto accanto alla pista, uccidendo 5 persone. A febbraio 2010 la Wikipedia ucraina contava cinque An-34 (An-24T) perduti.