In Search of Liberty Bell 7 (1/10)
Vidéo de la chaîne Nathelodeon sur Mercury-Redstone 4, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 8:24. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.
De quoi il s'agit
Premier épisode d'un documentaire sur l'expédition qui, 38 ans après le vol, est partie à la recherche de la capsule Liberty Bell 7 de Gus Grissom au fond de l'Atlantique. Il commence par rappeler l'amerrissage : l'écoutille s'est ouverte prématurément, l'eau a envahi la capsule et, bien que le pilote de l'hélicoptère des marines ait tenté de la maintenir, le poids de l'eau l'a emporté. Grissom a été secouru, mais l'engin a sombré à environ trois milles de profondeur.
Contexte historique
Le vol Mercury-Redstone 4 a emmené Grissom et sa capsule à environ 300 milles des côtes de Floride en à peine 15 minutes. Le radar a perdu le signal à l'ouverture du parachute principal, si bien que le point exact de l'amerrissage n'a jamais été connu. L'explorateur sous-marin Curt Newport, fort de plus de 20 ans d'expérience en eaux profondes, poursuivait la capsule depuis plus d'une décennie et dirige désormais sa propre expédition.
Faits marquants
À partir de huit positions de navigation contradictoires, une zone de recherche de 3 par 8 milles, soit environ 24 milles carrés, a été fixée à environ 100 milles au nord des Bahamas. Le repérage commence avec le sonar à balayage latéral Ocean Explorer 6000, d'Oceaneering International, descendu à environ 15 000 pieds au bout d'un câble de plus de quatre milles, blindé d'une triple couche d'acier et capable de supporter plus de 20 tonnes. Le sonar met quatre heures à atteindre le fond et parcourt neuf lignes de recherche à la poursuite d'un objet à peine plus grand qu'un réfrigérateur.