Y a-t-il eu un avion de passagers basé sur le Vulcan ?

L'aile en delta du Vulcan semblait offrir un volume intérieur et une efficacité si importants qu'Avro a envisagé de l'exploiter aussi pour l'aviation civile. Le résultat fut le Type 722 Atlantic, une proposition de 1952, annoncée publiquement en juin 1953, d'un avion de ligne à aile en delta pour 120 personnes basé sur le Type 698. Le projet n'a jamais dépassé le stade du papier.

Ce ne fut pas le seul dérivé de transport. En 1951, Avro avait proposé le Type 718, un transport militaire à aile en delta basé sur le 698, capable d'emporter 80 soldats ou 110 passagers. Il aurait été propulsé par quatre moteurs Bristol Olympus BOl.3. Il n'a pas non plus été construit.

La famille de projets basés sur le Vulcan était vaste. L'Avro Type 732, proposé en 1956, était un développement supersonique du bombardier. Plus tard, une proposition d'octobre 1960 allongeait le fuselage avant pour loger six membres d'équipage, tous sur des sièges éjectables et tournés vers l'avant. Et, après l'annulation du missile Skybolt, Avro a même envisagé un Vulcan capable de transporter trois chasseurs Gnat sous le fuselage pour s'escorter lui-même face aux défenses soviétiques.

Aucun de ces projets n'a volé. Le seul Vulcan à être passé entre des mains civiles fut le XH558, qui, après son retrait du service de la RAF, a été restauré et a volé lors de meetings aériens jusqu'en 2015 sous l'immatriculation G-VLCN.

L'avion est né de la spécification B.35/46 du ministère britannique de l'Approvisionnement. Le premier prototype a volé le 30 août 1952, et la RAF a reçu son premier Vulcan B.1 en septembre 1956.