Savais-tu que l'URSS a abattu un Chinook iranien ?

En 1978, quatre CH-47C iraniens ont pénétré de 15 à 20 km (9 à 12 miles) dans l'espace aérien de l'Union soviétique, dans le district militaire du Turkménistan. Ils ont été interceptés par un chasseur MiG-23M, qui a abattu l'un des hélicoptères et a forcé un second à se poser. Les huit membres d'équipage du Chinook abattu sont morts.

Les Chinook iraniens avaient été fabriqués en Italie. Dans les années 1970, l'Iran et les États-Unis entretenaient une relation étroite, et les forces armées iraniennes se modernisaient avec du matériel américain, comme le F-14 Tomcat. Grâce à un accord entre Boeing et Agusta, l'armée de l'air impériale iranienne a acheté en 1971 vingt CH-47C construits par Agusta, et l'aviation de l'armée impériale en a acquis 70 autres entre 1972 et 1976. Agusta, devenue plus tard AgustaWestland puis Leonardo, était l'une des deux chaînes de fabrication sous licence hors des États-Unis ; l'autre était celle de Kawasaki, au Japon. La Libye, de son côté, a acheté en 1976 24 autres CH-47C de fabrication italienne.

Fin 1978, l'Iran a commandé 50 hélicoptères supplémentaires à Elicotteri Meridionali, mais la commande a été annulée immédiatement après la révolution ; seuls 11 ont été livrés, après de multiples demandes iraniennes. En 1979, les Chinook ont été utilisés contre les rebelles kurdes. Le tir de 1978 s'est ainsi produit dans les derniers mois du régime du chah, alors que l'Iran était encore un allié de Washington à la frontière sud de l'Union soviétique et exploitait l'une des plus grandes flottes de Chinook hors des États-Unis.