D'où vient le nom des plaques métalliques « Marston » utilisées pour construire des pistes dans le Pacifique ?

Le nom populaire vient de Marston, en Caroline du Nord, une localité voisine de l'aérodrome de Camp Mackall, où ce matériau a été utilisé pour la première fois. Dans cette zone, une piste de 914 par 46 m (3 000 par 150 ft) a été construite avec ces plaques en onze jours. Sa première utilisation pratique a eu lieu pendant les Carolina Maneuvers, une série d'exercices de l'armée américaine organisés en novembre 1941.

Le développement des plaques d'atterrissage aux États-Unis a commencé en décembre 1939 à Langley Field. La directive de conception de ce qui deviendrait la Marston mat a été officiellement confiée au Corps des ingénieurs de l'armée le 11 décembre 1939. En mai 1940, la responsabilité du développement est passée à l'Engineer Board de Fort Belvoir. Les premières versions, testées pendant l'été 1940, étaient en acier nervuré massif, non perforé. À l'hiver 1940-1941, le modèle a été modifié avec les trous poinçonnés caractéristiques de la version de série.

Une fois validée, la Marston mat a été utilisée de façon extensive dans le théâtre d'opérations du Pacifique. Sur les îles, le treillis était normalement recouvert de corail concassé et compacté ou de terre, afin de former une surface nivelée. Une petite équipe d'ingénieurs pouvait créer en deux jours une piste de 200 ft de large sur 5 000 ft de long.