Combien gagne un astronaute par mois ?

Les astronautes civils américains sont des employés fédéraux et sont rémunérés selon le General Schedule, le même barème de salaires utilisé par n'importe quel ingénieur de l'agence. Les candidats entrent entre GS-11 et GS-14, et la dernière offre d'emploi de la NASA indiquait une fourchette annuelle d'environ 104 898 à 161 141 dollars. Répartie sur douze versements, cela représente environ 8 700 à 13 400 dollars bruts par mois, avant impôts et sans compter l'ajustement de prime de localité appliqué à la région de Houston.

Le grade dépend de la formation et de l'expérience antérieure, et l'avancement se fait par échelons liés à l'ancienneté, pas au nombre de vols effectués.

L'Agence spatiale européenne recrute ses astronautes comme personnel international, avec des grades qui commencent généralement dans la bande A2 et progressent vers A4 à mesure que les missions et les responsabilités s'accumulent. La rémunération suit le barème commun utilisé par les organisations européennes coordonnées, est exonérée de l'impôt sur le revenu national, et est ajustée au coût de la vie du pays d'affectation, presque toujours Cologne, siège du Centre européen des astronautes.

Les astronautes qui viennent des forces armées, tant aux États-Unis qu'en Europe, conservent leur solde militaire pendant leur affectation à l'agence.

Il n'y a pas de prime de mission ni de paiement par jour en orbite : six mois sur la Station spatiale internationale ne changent pas la fiche de paie, au-delà d'indemnités journalières symboliques de quelques dollars par jour, puisque le logement et la nourriture sont pris en charge par l'agence. L'attrait financier de la profession ne réside pas dans le salaire en activité, mais dans ce qu'il ouvre par la suite.