Combien coûte le kérosène d'aviation en dollars ?

Le carburant utilisé par les moteurs des avions de ligne est le Jet A-1 (Jet A aux États-Unis), un kérosène raffiné aux spécifications très strictes. Il n'a pas de prix unique : il se négocie sur des marchés régionaux (côte du Golfe, Rotterdam, Singapour, Méditerranée) et est coté en dollars par baril, par gallon ou par tonne métrique. L'IATA publie chaque semaine un indice pondéré basé sur les cotations Platts ; début 2026, la moyenne mondiale se situait autour de 85-100 $ le baril, soit environ 0,55-0,65 $ le litre. En 2022, après l'invasion de l'Ukraine, l'indice a dépassé 150 $, et au printemps 2020 il était tombé sous les 40 $.

Le kérosène coûte toujours plus cher qu'un baril de Brent car il faut y ajouter la marge de raffinage (le crack spread), le transport par pipeline ou par navire jusqu'à l'aéroport, le stockage dans les cuves de l'aérodrome, et les frais d'avitaillement facturés par la société qui ravitaille l'avion. Cet écart tourne normalement autour de 15-30 $ le baril, mais il a flambé en 2022 par manque de capacité de raffinage des distillats moyens. En Europe s'ajoute le coût des quotas d'émissions, et depuis 2025 l'obligation d'incorporer 2 % de carburant d'aviation durable (SAF), qui coûte plusieurs fois plus cher que le kérosène fossile.

Un Airbus A320 brûle environ 2 500 kg de carburant par heure de croisière, soit un peu plus de 3 000 litres, donc chaque heure coûte de l'ordre de 1 800-2 000 $ en kérosène seul. Pour un Boeing 777 effectuant un vol transatlantique de sept heures, la facture dépasse 30 000 $. C'est pourquoi le carburant représente entre 25 % et 30 % des coûts d'exploitation des compagnies aériennes, selon l'IATA, et beaucoup couvrent une partie du risque avec des contrats à terme qui verrouillent le prix plusieurs mois à l'avance.