Quel âge aurait Neil Armstrong aujourd'hui ?

Neil Alden Armstrong est né le 5 août 1930 à Wapakoneta, dans l'État américain de l'Ohio. Il est mort le 25 août 2012, à 82 ans, de complications après une intervention cardiaque, quelques semaines seulement après l'opération. S'il avait vécu, il aurait fêté son 96e anniversaire le 5 août 2026. La question sur son âge actuel repose généralement sur l'hypothèse que le premier homme sur la Lune serait encore en vie ; en réalité, il n'a même pas vu le 50e anniversaire de l'alunissage.

La carrière d'Armstrong comme astronaute ne comporte que deux vols, pour un total de huit jours et 14 heures dans l'espace. En mars 1966, il commande Gemini 8 avec David Scott comme pilote ; cette mission réalise la première manœuvre d'amarrage entre deux véhicules en orbite terrestre, avant qu'un propulseur de contrôle bloqué n'oblige à abandonner la mission. Le 20 juillet 1969, en tant que commandant d'Apollo 11, il se pose sur la Lune et travaille deux heures et 14 minutes à la surface.

La plus grande partie de sa biographie se déroule après le vol. Armstrong quitte la NASA, enseigne l'ingénierie aérospatiale à l'université, travaille au sein de comités et d'entreprises, et apparaît rarement en public, en partie parce qu'il considérait la célébrité comme le résultat d'un travail collectif et évitait le rôle de symbole. Il s'exprimait publiquement surtout lorsqu'il s'agissait de questions techniques ou de l'avenir du programme spatial. C'est pourquoi calculer son âge aujourd'hui revient à le faire au regard d'une carrière qui avait quitté le devant de la scène bien avant sa mort.