À qui appartiennent les avions militaires engloutis dans le lac Michigan ?

La Marine a acheté deux navires à la Cleveland and Buffalo Transit Company et les a transformés en USS Wolverine et USS Sable. En opérant sur les eaux relativement calmes du lac Michigan, les navires offraient aux pilotes inexpérimentés un pont d'atterrissage qui ne tanguait ni ne roulait trop violemment. On y a réalisé 120 000 atterrissages réussis et qualifié 17 800 pilotes pour opérer depuis des porte-avions, parmi lesquels le futur président George H. W. Bush.

Pendant l'entraînement, 128 avions ont été perdus. L'eau douce du lac a conservé les débris et offert aux États-Unis une mine de connaissances sur l'histoire de l'aviation navale. Contrairement à l'eau salée, qui corrode rapidement le métal, les eaux douces et étrangement claires du lac agissent comme une capsule temporelle et ont préservé beaucoup de ces appareils pendant des décennies.

Le froid de l'eau douce à plus de 300 pieds de profondeur a conservé ces avions, en faisant le meilleur ensemble d'avions historiques engloutis de l'US Navy. Une quarantaine ont été récupérés depuis les années 1980.