Quel bombardier britannique l'USAF a-t-elle adopté sous le nom de B-57 ?

Lorsque le Canberra est entré en service à la Royal Air Force, son premier opérateur, en mai 1951, il est devenu le premier bombardier à réaction de l'arme. Le No. 101 Squadron fut la première unité à le recevoir. Avec le Lightning, le Canberra fut l'un des deux projets d'English Electric qui devinrent des jalons de l'ingénierie aéronautique britannique.

Aux États-Unis, on estima qu'aucun projet de production nationale ne pouvait approcher ce que le Canberra offrait déjà. Après une compétition face à des rivaux comme le Martin XB-51, l'USAF décida de commander un total de 403 Canberra. La fabrication fut réalisée sous licence par la Glenn L. Martin Company, sous la désignation B-57 Canberra.

Les premiers exemplaires étaient identiques à l'avion original d'English Electric ; ensuite fut introduite la disposition de l'équipage en tandem, et les modèles B-57 ultérieurs furent considérablement modifiés. L'entreprise qui avait conçu l'avion s'était d'abord spécialisée dans les moteurs électriques industriels et les transformateurs, les locomotives et les équipements de traction, les moteurs diesel et les turbines à vapeur. Le Lightning, l'autre projet que la maison érigea en référence, fut un chasseur britannique qui servit comme intercepteur de 1960 à 1988.