Quel fut le plus grand avion de la RAF à son arrivée en 1956 ?

Le Beverley fut conçu à l'origine par General Aircraft sous le nom de GAL.60 Universal Freighter, un nom qui reflétait son usage prévu tant par des exploitants militaires que civils. General Aircraft fut absorbée par Blackburn à la fin des années 1940, qui poursuivit le projet. Le 20 juin 1950, le premier prototype effectua son vol inaugural depuis le site de la société à Brough.

Le 12 mars 1956, le premier Beverley C.1 de série fut livré au No. 47 Squadron, basé à RAF Abingdon. À son entrée en service, c'était le plus grand avion exploité par la RAF.

La soute principale avait un volume d'environ 170 m³ (6 000 ft³) et pouvait accueillir 94 soldats, avec 36 autres dans le fuselage arrière. Dans une configuration, elle pouvait transporter un maximum de neuf véhicules routiers de type Jeep ; il était également possible de transporter un seul bulldozer avec les réservoirs pleins. Les parachutistes installés dans la zone supérieure réservée aux passagers sautaient par une trappe à la base du fuselage arrière, juste devant le bord d'attaque du plan horizontal.