Que signifie « Weserübung » ?

Le plan définitif fut baptisé « Opération Weserübung » le 27 janvier 1940. Dans sa version anglaise, le nom apparaît sous la forme « Weser Exercise », c'est-à-dire Exercice Weser. Cette appellation désignait l'opération contre la Norvège et le Danemark. Hitler vit dans l'incident de l'Altmark un signe clair que les Alliés étaient eux aussi disposés à violer la neutralité norvégienne, ce qui renforça sa détermination à envahir le pays.

Le 21 février 1940, le commandement de l'opération passa au général Nikolaus von Falkenhorst. Le 1er mars, Hitler émit une nouvelle directive exigeant l'invasion à la fois de la Norvège et du Danemark. Les premiers navires allemands prirent la mer en direction de l'invasion le 7 avril 1940 à 3 heures du matin. Les opérations se déroulèrent du 9 avril au 10 juin 1940 et ouvrirent la campagne de Norvège.

Toute l'opération était soutenue par le Xe corps aérien, qui réunissait environ 1 000 avions de différents types. Le X. Fliegerkorps était commandé par le Generalleutnant Hans Ferdinand Geisler et exerçait le commandement opérationnel de toutes les unités de la Luftwaffe engagées dans la Weserübung. Parmi ces unités figuraient 102 chasseurs, 233 bombardiers, 39 bombardiers en piqué et 165 avions de reconnaissance, hydravions compris.