Quel fut le premier avion à traverser la mer du Nord ?

Le premier avion à traverser la mer du Nord fut un Avro 501, qui parcourut le trajet entre Wilhelmshaven et Heligoland en septembre 1913. Le modèle connut une suite industrielle en Allemagne : Gotha acquit une licence d'Avro et le fabriqua sous la désignation WD.1, de Wasser Doppeldecker, c'est-à-dire « biplan aquatique ».

L'Avro Type E, le Type 500 et le Type 502 formèrent une famille de premiers avions militaires britanniques qu'Alliott Verdon Roe considérait comme la première réalisation vraiment réussie de son entreprise. Cette même famille fut à l'origine de l'Avro 504, l'un des avions les plus marquants de la Première Guerre mondiale. L'Avro 500 effectua son premier vol le 3 mars 1912, avec Wilfred Parke aux commandes.

L'Avro 504 effectua son premier vol depuis Brooklands le 18 septembre 1913, piloté par Fred « Freddie » Raynham. Il était propulsé par un moteur rotatif Gnome Lambda à sept cylindres de 80 ch (60 kW). Il s'agissait d'une évolution de l'Avro 500 conçue pour l'instruction et le vol privé.