Qu'avait de spécial le B-26 Invader remanié par On Mark Engineering (YB-26K) ?

On Mark Engineering était une entreprise américaine de remanufacture d'avions établie en 1954 sur l'aéroport de Van Nuys (Californie). Son intervention sur l'Invader ne se limitait pas à la surface : le fuselage et l'empennage étaient refaits, la gouverne de direction était remplacée par une version plus grande et des doubles commandes amovibles étaient montées en équipement de série. L'aile était renforcée par des bandes d'acier tendues de l'extrémité à l'emplanture.

La proposition d'On Mark prévoyait des moteurs Pratt & Whitney R-2800-103W de 2 500 ch à injection d'eau, plus puissants, avec lesquels on cherchait à maintenir la vitesse maximale de l'avion. Des réservoirs de 165 gallons furent ajoutés aux extrémités d'aile et l'appareil reçut un ensemble complet d'électronique de bord actualisée. L'armement comprenait des nacelles de mitrailleuses SUU-12 de calibre .50 et des bombes allant jusqu'à 1 000 lb.

On Mark a transformé un seul B-26 en prototype YB-26K, qui a volé pour la première fois le 28 janvier 1963. Les essais passés, ce même appareil fut reconfiguré avec 39 autres avions et, en novembre 1963, l'entreprise reçut un contrat pour amener quarante B-26 au nouveau standard ; au total, quarante B-26K Counter-Invader furent produits, conçus pour des missions de contre-insurrection avec l'US Air Force et redésignés plus tard A-26A. Le type est entré en combat avec le 609th Special Operations Squadron depuis des bases en Thaïlande. La présence là-bas ne fut pas exempte de frictions : le gouvernement thaïlandais n'était pas disposé à permettre aux Américains d'opérer des avions bombardiers depuis ses bases aériennes.