Y avait-il un atterrissage automatique en 1937 ?

Oui : l'Airspeed AS.30 Queen Wasp, un avion-cible sans pilote construit par Airspeed à Portsmouth, intégrait un dispositif d'atterrissage automatique. Il fut construit pour répondre à la spécification Q.32/35 de l'Air Ministry, qui demandait une cible sans pilote destinée à remplacer le de Havilland Queen Bee, dérivé du Tiger Moth. Le prototype terrestre vola pour la première fois le 11 juin 1937 et l'hydravion fit de même le 19 octobre de la même année. Les immatriculations des deux appareils étaient K8887 et K8888.

Après le décollage, une antenne réceptrice traînante se déroulait et faisait office de dispositif d'atterrissage automatique : elle se déclenchait lorsque le poids de son extrémité touchait la piste. Le système de radioguidage était complexe et comprenait plusieurs dispositifs de sécurité de secours pour garantir que le fonctionnement de la radio et des batteries ne soit pas interrompu.

Une série de production de dix appareils fut lancée, avec les numéros militaires P5441 à P5450. Seuls trois appareils supplémentaires furent achevés et livrés à la Royal Air Force.