Pourquoi l'A109 est-il passé d'un moteur à deux ?

La décision est venue du marché : l'équipe de conception a fini par reconnaître qu'un hélicoptère bimoteur était jugé plus attrayant, de sorte que le projet a été révisé en 1969. Le 4 août 1971, le premier des trois prototypes a effectué le vol inaugural du type.

Face au leader du marché de l'époque, le Bell 206, l'appareil offrait plusieurs avantages : une vitesse maximale supérieure, la redondance de deux moteurs et une capacité d'accueil supérieure. Au départ, l'A109 a été commercialisé sous le nom « Hirundo », terme latin désignant l'hirondelle, dénomination abandonnée après quelques années.

La Società Costruzioni Aeronautiche Giovanni Agusta a été fondée en 1907 et a construit des avions jusqu'en 1943. Après la Seconde Guerre mondiale et la mort du comte Agusta, la comtesse Agusta et ses fils Domenico, Vincenzo, Mario et Corrado ont fondé en 1945 la Meccanica Verghera Agusta, à Verghera, Gallarate, en Italie. En 1952, l'entreprise a acquis une licence pour construire des hélicoptères Bell Model 47. À partir de ces débuts, Agusta est devenue une grande entreprise de conception et de fabrication d'hélicoptères.