Sur quelle distance un Neptune a-t-il volé sans escale en 1946 ?

En septembre 1946, l'avion partit de Perth, en Australie, à destination des États-Unis. Le vol devait se poursuivre jusqu'à Washington D.C. Il était piloté par les commandants Thomas Davies, Eugene Rankin et Walter Reid et par le capitaine de corvette Roy Tabeling, à bord de l'appareil portant le numéro de série 89082. Se trouvait également à bord un kangourou gris de neuf mois, cadeau de l'Australie.

L'avion se posa à Columbus, dans l'Ohio. Il parcourut environ 11 236 milles (18 083 km) sans escale et sans ravitaillement, en 55 heures et 17 ou 18 minutes, selon différentes sources (selon différentes sources) : le Musée national de l'aviation navale donne 11 235,6 milles et 55 heures et 17 minutes, tandis qu'Adastron et Forgotten Props donnent 55 heures et 18 minutes.

Le vol établit un record mondial de vol sans escale. Il dépassa le record non officiel de 10 212 milles (16 435 km) détenu par le Japonais Tachikawa Ki-77. Il resta en vigueur jusqu'en 1962, date à laquelle il fut battu par un Boeing B-52 Stratofortress de l'US Air Force. En tant que record pour un avion à moteur à pistons, il resta en vigueur jusqu'en 1986, date à laquelle il fut battu par le Rutan Voyager. L'avion est conservé au Musée national de l'aviation navale, sur la base aéronavale de Pensacola.