Quelle était la seule arme air-air à charge nucléaire ?

Réponse directe

L'AIR-2 Genie de Douglas (ex-MB-1) était une roquette air-air non guidée à charge nucléaire W25 de 1,5 kt. Déployée par l'USAF de 1957 à 1985 et par le Canada de 1965 à 1984, d'abord avec la RCAF puis avec Air Command. Une seule a été détonée à charge réelle, lors de l'opération Plumbbob, le 19 juillet 1957.

Publié: 5 novembre 2026 · Mis à jour: 5 novembre 2026 · Édité par Above Ten Thousand · Politique éditoriale

Quelle était la seule arme air-air à charge nucléaire ?

AIR-2A GenieBoevaya mashina (CC BY SA), vía commons

D'une étude Douglas à une roquette non guidée

En 1954, Douglas Aircraft lança un programme pour étudier la possibilité d'une arme air-air à charge nucléaire. Il en sortit l'AIR-2 Genie, d'abord désigné MB-1 : une roquette air-air non guidée dotée d'une charge nucléaire W25 de 1,5 kt. Renoncer au guidage était possible car le grand rayon de l'explosion rendait inutile une précision fine. Le pointage, l'armement et le tir de la roquette étaient coordonnés par le système de conduite de tir de l'avion lanceur.

Un tir de douze secondes

Le Genie était propulsé par un moteur-fusée à combustible solide Thiokol SR49-TC-1, avec une poussée suffisante pour l'accélérer jusqu'à Mach 3,3. Le temps de vol total était d'environ 12 secondes, durant lesquelles la roquette parcourait 10 km (6,2 mi).

Près de trois décennies en service

L'US Air Force l'a maintenu en service de 1957 à 1985, et le Canada l'a employé pendant la guerre froide avec la Royal Canadian Air Force entre 1965 et 1968, puis avec Air Command entre 1968 et 1984. La production s'est arrêtée en 1962, après la fabrication de plus de 3 000 exemplaires. Un Genie à charge réelle n'a été détoné qu'une seule fois, lors de l'opération Plumbbob, le 19 juillet 1957.