Quel chasseur était le seul que les pilotes sud-vietnamiens pouvaient maîtriser rapidement ?

En octobre 1966, le 10th Fighter (Commando) Squadron a commencé à former des pilotes sud-vietnamiens sur F-5 et leur a ensuite remis ses propres appareils, en juin 1967. Le 19 juin 1967, les Sud-Vietnamiens ont repris toutes les opérations de F-5 en Asie du Sud-Est et le 522e escadron de chasse de la VNAF est devenu propriétaire des F-5 du 10th FCS. En juin 1967, les appareils survivants de cet escadron ont été transférés à l'armée de l'air de la République du Viêt Nam. Pendant la guerre du Viêt Nam, des avions à réaction de ce type ont effectué plus de 2 600 sorties de combat, depuis le 3rd Tactical Fighter Wing sur la base aérienne de Bien Hoa, au-dessus du Viêt Nam du Sud, et depuis la base aérienne de Da Nang.

Le seul chasseur que les pilotes de la VNAF pouvaient maîtriser rapidement était le F-5. Les F-5A restants furent envoyés à la VNAF, qui devint l'un des plus grands utilisateurs du modèle, avec 189 F-5A. La capacité air-air limitée de la VNAF reposait sur un escadron de vingt-cinq F-5 Freedom Fighter, renforcé après 1973 par les F-5E, plus modernes.

Après le retrait américain du début de 1973, la VNAF a reçu 126 F-5A, la plupart issus de stocks ayant appartenu auparavant à la Corée du Sud, à l'Iran et à Taïwan.