Quel avion blindait son pilote avec une « baignoire » en acier en 1914 ?

Le Bristol S.S.A. était un scout blindé construit à Bristol en 1914 pour répondre à une commande du gouvernement français. À la demande de ce gouvernement, Henri Coanda conçut un biplan blindé monoplace. L'unique prototype, portant le numéro de série « No.219 », vola pour la première fois à Larkhill le 8 mai 1914, avec un cône d'hélice provisoire en aluminium en raison des vibrations causées par l'ensemble en acier.

Le fuselage avant fut construit à l'usine de Filton sous forme de coque monobloc en tôle d'acier, surnommée familièrement « The Bath », la baignoire. La coque blindée renfermait le moteur, le réservoir de carburant, celui d'huile et le poste de pilotage, et le siège du pilote était formé à partir de la cloison arrière façonnée.

Le Clerget 7Z de 80 ch (60 kW) était entièrement caréné de tôle d'acier et entraînait une hélice bipale. Les plans principaux, décalés, furent montés le plus en avant possible afin que le centre de poussée conserve la bonne position par rapport au centre de gravité.