Quel avion a remplacé le Tornado au sein du 617e Squadron « Dambuster » ?

Le 617e Squadron fut reconstitué le 1er janvier 1983 à RAF Marham, rééquipé de douze Panavia Tornado GR1. Le Tornado avait été développé et construit par Panavia Aircraft GmbH, un consortium trinational composé de British Aerospace, anciennement British Aircraft Corporation, de l'allemand MBB et de l'italien Aeritalia. Ce consortium vit le jour le 26 mars 1969, lorsque le Royaume-Uni, l'Allemagne, l'Italie et les Pays-Bas convinrent de créer une entreprise multinationale. En comptant toutes les variantes, 990 Tornado furent construits.

L'unité fut dissoute le 28 mars 2014, dans le cadre de la réduction de la force de Tornado. Le programme comprit aussi une version de défense aérienne, le Tornado ADV, pour laquelle British Aircraft Corporation se vit confier en 1976 la fourniture de trois prototypes. Le radar Foxhunter de sa variante F3 pouvait effectuer de longs et larges balayages de l'espace aérien environnant, ce qui permettait à ce Tornado de suivre et d'attaquer des cibles à grande distance.

L'escadron fut reconstitué le 18 avril 2018. Le 6 juin 2018, quatre Lightning du 617e Squadron effectuèrent un vol de huit heures à travers l'Atlantique pour devenir les premiers avions du Royaume-Uni basés de façon permanente à RAF Marham.