Combien de temps met un jet privé entre l'Allemagne et les États-Unis ?

La distance orthodromique entre Francfort et New York est d'environ 6 200 km ; vers Los Angeles, elle dépasse 9 300 km. Un jet d'affaires à long rayon d'action croise à Mach 0,80-0,85, soit environ 850-900 km/h de vitesse vraie à l'altitude de croisière. C'est de là que viennent les 8-10 heures vers la côte Est et les 10-12 heures vers la côte Ouest, en comptant toujours le roulage, la montée et la descente.

Le facteur décisif n'est pas l'appareil mais le vent. Le courant-jet souffle d'ouest en est au-dessus de l'Atlantique Nord, si bien que le trajet aller vers l'Amérique vole contre lui et le retour avec lui. La même paire d'aéroports peut varier d'une heure et demie selon le jour : New York-Francfort se termine généralement en un peu plus de sept heures, tandis que le sens inverse descend rarement sous les huit heures.

Tous les jets privés ne traversent pas l'Atlantique d'un seul tenant. Les modèles de taille moyenne, avec des autonomies de 5 000 ou 6 000 km, doivent se ravitailler en Islande, en Irlande ou au Canada, ajoutant une à deux heures au total. Les modèles à long rayon d'action le font directement : le Gulfstream G650ER affiche une autonomie de 13 890 km (7 500 NM) à Mach 0,85, une marge largement suffisante pour atteindre New York, voire la côte Ouest, sans escale.

Le véritable avantage n'est pas la vitesse de croisière, presque identique à celle d'un avion de ligne, mais le déroulement du voyage. Le passager arrive quelques minutes avant le départ par un terminal d'aviation d'affaires, il n'y a pas de correspondances, et les vols peuvent partir d'aérodromes secondaires plus proches de l'origine et de la destination. Ce temps gagné au sol, qui peut représenter deux à trois heures sur un trajet transatlantique, explique une grande partie de l'attrait de ce segment.