Quel record a battu l'Aeromarine 75 « Mendoza » ?

L'Aeromarine 75 « Mendoza » était l'un des hydravions commerciaux de luxe de la flotte Aeromarine. En mai 1922, il décolla de Keyport, dans le New Jersey, avec 27 personnes à bord, dont 24 étaient de jeunes femmes alors appelées flappers. La presse de l'époque le décrivit comme la plus grande cargaison de flappers jamais transportée par avion. Le trajet jusqu'à l'aéroport situé sur l'Hudson, au niveau de la 82e rue, dura 21 minutes. Ce nombre de passagers constituait un record pour tout hydravion en service commercial aux États-Unis à cette date.

Sur la photographie du vol, on voit assis sur l'aile supérieure Inglis M. Uppercu, président d'Aeromarine, et à côté de lui le pilote, Cyrus J. Zimmermann. Le cliché fut pris au Columbia Yacht Club, sur la rivière Hudson, à New York, lors de l'ouverture du terminal aéroportuaire d'Aeromarine. Ce sont les moteurs de 400 chevaux du « Mendoza » qui soulevèrent cette charge au-dessus de l'eau à Keyport.

La compagnie baptisa ses appareils de noms comme Santa Maria / Wolverine, Pinta, Niña, Columbus, Balboa, Ponce of Leon, Buckeye et Mendoza. De tous, le « Mendoza » est celui resté célèbre pour ce vol au-dessus de New York avec 27 personnes à bord en mai 1922. Ses deux moteurs étaient des Liberty 12A de 420 ch.