Pourquoi parle-t-on du «jeudi noir» de la Luftwaffe ?

Le 15 août 1940, la Luftwaffe effectua le plus grand nombre de sorties de toute la bataille d'Angleterre, la Luftflotte 5 étant chargée d'attaquer le nord de l'Angleterre. Le nord-est du pays fut attaqué par 65 Heinkel He 111 escortés par 34 Messerschmitt Bf 110, tandis que la base de la RAF de Driffield subit à midi l'attaque de 50 Junkers Ju 88 sans escorte.

Les formations venues du Danemark et de Norvège pensaient que les forces du Fighter Command étaient concentrées dans le sud et rencontrèrent une résistance inattendue. Insuffisamment escortés par les Bf 110, les bombardiers furent abattus en grand nombre. Sur les 115 bombardiers et 35 chasseurs envoyés, 16 bombardiers et 7 chasseurs furent détruits. La journée connut un désastre pour la Luftwaffe au cours duquel Restemeyer, cinq autres Bf 110 et huit Heinkel furent abattus.

Cette journée fut une nouvelle grande victoire de la RAF et fut surnommée «jeudi noir» au sein de la Luftwaffe. À ce stade, l'usure accumulée par la Luftwaffe était devenue écrasante. En raison de ces pertes, la Luftflotte 5 ne réapparut plus en force pour le reste de la campagne.