Pourquoi le Danemark fut-il aussi envahi en 1940 ?

Pour sécuriser le détroit du Skagerrak, qui sépare la Norvège du Danemark, il fallait s'emparer des bases aériennes situées en territoire danois. Dans cet objectif, la prise de l'aéroport d'Aalborg fut jugée particulièrement importante.

Le plan définitif reçut le nom de code « Opération Weserübung » le 27 janvier 1940. Le 21 février 1940, le commandement de l'opération fut confié au général Nikolaus von Falkenhorst. Le 1er mars, Hitler émit une nouvelle directive exigeant l'invasion de la Norvège et du Danemark, et signa ce même jour l'approbation officielle de l'invasion et de l'occupation des deux pays.

Le premier motif de l'intérêt allemand pour la Norvège était le minerai de fer suédois, dont l'Allemagne dépendait et qui était exporté par le port norvégien de Narvik. En février, le destroyer britannique HMS Cossack aborda le pétrolier allemand Altmark dans les eaux norvégiennes. Hitler vit dans l'incident un signe clair que les Alliés étaient eux aussi prêts à violer la neutralité norvégienne, ce qui renforça sa décision d'envahir la Norvège.