Pourquoi le D.H.5 avait-il des ailes décalées vers l'arrière ?

Les ailes du DH.5 reçurent 690 mm (27 in) de décalage vers l'arrière, si bien que l'aile inférieure se trouvait en avant de l'aile supérieure. Cette disposition permettait de placer le pilote sous le bord d'attaque de l'aile, avec une vue ininterrompue vers l'avant et vers le haut.

La position de l'aile supérieure laissait un fâcheux angle mort vers le haut et vers l'arrière, précisément la direction d'où un monoplace était généralement attaqué. L'appareil était maniable, mais ses performances chutaient rapidement au-dessus de 3 000 m (10 000 ft) et il perdait rapidement de l'altitude au combat. Sa vitesse représentait un progrès sensible par rapport au DH.2 qui l'avait précédé, bien que les chasseurs déjà existants le surpassaient, notamment en montée.

Le premier DH.5 ne rejoignit le No. 24 Squadron que le 1er mai 1917. Sa construction robuste, ses bonnes performances à basse altitude et le bon champ de vision frontal du pilote en firent un avion utile pour l'attaque au sol. Les DH.5 livrés aux unités d'entraînement se révélèrent impopulaires et le type disparut rapidement du service du RFC.