Où peut-on regarder un lancement de Starship ?

L'installation de SpaceX occupe la pointe sud de la côte texane, à Boca Chica, à environ 30 km de Brownsville et à vue de l'embouchure du Rio Grande. C'est là que les prototypes de Starship et leurs boosters Super Heavy sont construits, testés et lancés. La zone est aujourd'hui une ville constituée, et la route d'État 4, qui mène à Boca Chica Beach, est fermée pendant les essais moteurs et les lancements.

Le point de vue classique est South Padre Island, l'île-barrière au nord du pas de tir, séparée de celui-ci par le chenal de Brazos Santiago. Depuis Isla Blanca Park, à sa pointe sud, la tour de lancement est à environ 8 km et le décollage est visible dans son intégralité, y compris le retour du booster vers la tour. D'autres options incluent les plages de l'île et le littoral de Port Isabel, sur le continent. Il vaut mieux arriver des heures à l'avance : les fenêtres de lancement s'ouvrent tôt le matin ou au point du jour, et les retards sont fréquents.

En dehors des lancements, l'engin est visible quotidiennement sur le pas de tir ou dans la zone de production, juste à côté de la route, lorsqu'il n'y a pas de fermeture.

SpaceX diffuse chaque vol en direct sur son site web et sur son compte X, avec des caméras embarquées à bord du booster et du vaisseau. La NASA ne couvre pas ces essais car ce sont des vols de développement privés, bien qu'elle suive attentivement le programme en raison de l'atterrisseur lunaire Artemis. À l'avenir, Starship sera aussi lancé depuis le Launch Complex 39A du Kennedy Space Center en Floride, où SpaceX construit une deuxième tour ; à ce moment-là, des points de vue le long de la Space Coast de Floride rejoindront ceux du Texas.