Combien coûte le lancement d'un Falcon 9 ?

SpaceX est l'un des rares opérateurs à publier ses prix. Sa grille fixe un lancement dédié de Falcon 9 à environ 70 millions de dollars, avec le premier étage récupéré et réutilisé, ce qui permet de placer jusqu'à environ 22,8 t en orbite basse ou environ 8,3 t en orbite de transfert géostationnaire en configuration jetable. Celui qui n'a pas besoin de la fusée complète peut acheter une place sur un vol partagé, à un prix qui commence à quelques centaines de milliers de dollars pour de petites charges.

Les contrats publics dépassent généralement le tarif commercial. Des missions scientifiques comme Sentinel-6 ou SWOT ont été attribuées entre 90 et 120 millions de dollars, et les vols habités vers la Station spatiale internationale avec la capsule Dragon dépassent les 200 millions par mission. La différence n'est pas un surcoût arbitraire : elle inclut la certification du véhicule pour une charge de grande valeur, l'analyse de risque, les salles blanches, le soutien du personnel de l'agence et parfois une fusée neuve au lieu d'une réutilisée.

Ce que paie le client ne correspond pas à ce que coûte le vol à SpaceX. L'entreprise a déclaré que sa dépense interne par lancement est bien inférieure grâce à la réutilisation du premier étage et de la coiffe ; la marge finance le développement de Starship et la constellation Starlink, dont les satellites voyagent sur la plupart des Falcon 9 qui décollent. Pour le reste du secteur, ce tarif est devenu la référence à laquelle sont comparés Ariane 6, Vulcan ou New Glenn.