Combien pèse le MiG-29 ?

Le poids est l'un des traits qui définissent le MiG-29, car Mikoyan l'a conçu comme un chasseur de première ligne léger et agile pour compléter le Su-27, plus lourd. Le MiG-29 de base (produit 9-12) a un poids à vide d'environ 11 000 kg (24 250 lb). Avec la charge complète de carburant interne, environ 3 400 kg, et six missiles air-air, il atteint un poids au décollage normal d'environ 15 000 kg (33 000 lb), et le poids maximal au décollage est de 18 000 kg (39 700 lb) avec réservoirs largables et bombes.

À titre de comparaison, un F-16C pèse environ 8 900 kg à vide et un Su-27 environ 16 400 kg ; le MiG-29 se situe donc entre les deux : plus lourd que le chasseur léger américain qu'il devait affronter, en grande partie parce qu'il embarque deux moteurs.

Les deux turboréacteurs à double flux Klimov RD-33 fournissent une poussée combinée avec postcombustion d'environ 162 kN (36 600 lbf), ce qui, avec un poids au décollage normal de 15 000 kg, donne un rapport poussée-poids supérieur à 1. C'est ce qui permet les montées verticales et les virages serrés qui ont fait sa réputation. Le prix à payer est le rayon d'action : les réservoirs internes d'origine ne contiennent du carburant que pour environ 1 500 km sans réservoirs externes, une concession acceptable pour un chasseur conçu pour opérer près de ses propres bases.

Chaque amélioration a ajouté du poids. Le MiG-29S (9-13) a intégré une bosse dorsale avec un réservoir de carburant supplémentaire, portant le poids maximal au décollage à près de 19 700 kg. Le MiG-29SMT a ajouté des réservoirs conformes plus grands et une avionique moderne, et le MiG-29K embarqué a nécessité un train d'atterrissage renforcé, des ailes repliables et une crosse d'arrêt. Le MiG-35, le développement le plus récent de la cellule, a un poids maximal au décollage d'environ 24 500 kg, un tiers de plus que l'original, raison pour laquelle il a aussi reçu des moteurs RD-33MK améliorés pour conserver le même rapport poussée-poids.