Combien de M.B.326 Alitalia a-t-elle achetés ?

Alitalia commanda quatre MB-326 en configuration d'entraînement, désignés version « D ». Il ne s'agissait pas d'appareils militaires repeints en civil : ils furent livrés expressément démilitarisés et équipés d'instruments spécialisés, destinés à former les pilotes de la compagnie en vue de l'arrivée de la nouvelle génération de réacteurs de ligne que la compagnie acquérait. Le premier des quatre MB-326D de la compagnie aérienne italienne arriva en mai 1963 et rejoignit l'école de pilotage qu'Alitalia possédait à Brindisi. Les quatre appareils remplirent ce rôle d'entraîneur.

Ce qui deviendrait le MB-326 débuta comme un projet privé de Macchi, développé par une équipe dirigée par l'ingénieur aéronautique italien Ermanno Bazzocchi, directeur technique et ingénieur en chef de la maison. Le 10 décembre 1957, le premier prototype effectua son vol inaugural, avec le chef pilote d'essai de Macchi, Guido Carestiato, aux commandes. L'Italie développa cet entraîneur pendant la reconstruction qui suivit la Seconde Guerre mondiale, à une époque où le pays n'était pas en mesure de donner la priorité au financement nécessaire pour développer seul des avions de combat haut de gamme.

Les quatre avions d'Alitalia représentèrent une petite commande dans la carrière du modèle. Le plus grand client export du MB-326 fut le Brésil, qui commanda en 1970 deux prototypes et 166 MB-326GC, dénommés localement AT-26 Xavante. La production passa alors sous licence chez Embraer, qui ajouta six appareils pour le Togo et dix autres pour le Paraguay.