Comment les astronautes dorment dans l'espace ?

Réponse directe

Chaque astronaute de la Station spatiale internationale dispose d'une cabine individuelle de la taille d'une cabine téléphonique, avec un sac de couchage que l'on fixe au sol, au plafond ou à la paroi. On dort dans n'importe quelle orientation, car il n'y a ni vrai haut ni vrai bas, en général avec des bouchons d'oreilles et un masque contre le bruit et la lumière.

Publié: 30 septembre 2026 · Mis à jour: 29 octobre 2026 · Édité par Above Ten Thousand · Politique éditoriale

Comment les astronautes dorment dans l'espace ?

Habitation Module - Crew Quarters

Une cabine minuscule et un sac fixé

À bord, chaque astronaute dispose d'un compartiment de sommeil individuel de la taille d'une cabine téléphonique. Le sac de couchage s'y fixe au sol, au plafond ou à la paroi : en apesanteur, l'un vaut l'autre.

L'orientation, elle, n'a aucune importance : il n'existe pas de vrai « haut » ni de vrai « bas », et dormir contre le sol est aussi confortable que dormir contre une paroi. L'habitude s'installe si bien qu'au retour sur Terre, certains astronautes ont pendant quelques jours la sensation de flotter au-dessus de leur matelas.

Le bruit, la lumière et le corps

La difficulté vient de l'environnement : le bruit à bord et, surtout, la lumière. Les occupants de la station assistent à un lever de Soleil toutes les 90 minutes, soit 16 levers et couchers de Soleil toutes les 24 heures. D'où l'usage courant de bouchons d'oreilles et d'un masque de sommeil pour bloquer le bruit et la lumière.

La physiologie s'en mêle également. Peu après l'arrivée en microgravité, les liquides du corps se déplacent vers la tête, ce qui congestionne la tête et le nez ; les membres d'équipage se plaignent souvent d'une sensation de plénitude du visage et d'un inconfort dans la tête, les sinus et le nez.

Toujours près d'une bouche d'aération

Un détail compte davantage que l'orientation : l'emplacement. Les astronautes doivent dormir près d'une bouche d'aération, car en apesanteur le dioxyde de carbone qu'ils expirent pourrait former une bulle autour de leur tête. La ventilation n'est donc pas un simple confort : c'est une condition pour dormir en sécurité.