Comment un amateur construisait-il l'aile avec le système Panel-Rib de Bede ?

Jim Bede a conçu le BD-4 comme l'un des premiers véritables « kitplanes » au monde. L'idée était que des personnes ayant peu ou pas d'expérience préalable en fabrication puissent démarrer avec un jeu de plans complet et terminer avec une simple opération de boulonnage.

L'aile se montait de façon progressive : les sections glissaient ensemble sur le longeron tubulaire et se fixaient entre elles là où elles se rencontraient. Comme les panneaux étaient collés, ils formaient une jonction étanche aux liquides, contrairement aux systèmes conventionnels qui utilisaient des rivets. Malgré tout, des fuites apparaissaient inévitablement en raison de problèmes tels que des joints mal réalisés et la flexion naturelle de l'aile.

Pour le reste de la structure, des cornières en aluminium boulonnées entre elles formaient un bâti en treillis. Il y avait peu de surfaces courbes et la majeure partie du fuselage était faite de tôle d'aluminium plate. En 2017, l'appareil était encore disponible sous forme de plans pour la construction amateur, proposés par Bedecorp, de Medina (Ohio).