Un avion de 1915 avait-il des aérofreins ?

Le prototype du D.H.1 portait des profils aérodynamiques fixés sur les côtés de la nacelle, pouvant pivoter de 90 degrés pour servir d'aérofreins. C'était un trait inhabituel pour l'époque. Ils furent retirés rapidement. Geoffrey de Havilland pilota ce prototype lors de son premier vol à Hendon, en janvier 1915.

Comme le F.E.2, le D.H.1 était à hélice propulsive et logeait le pilote et l'observateur dans deux postes ouverts en tandem, à l'avant. Le poste de l'observateur était décalé sous celui du pilote et équipé d'une mitrailleuse.

L'appareil fut conçu, comme le F.E.2b, pour le moteur en ligne refroidi par eau Beardmore de 120 ch (89 kW). Tous les Beardmore disponibles étaient nécessaires à la production du F.E.2b et du R.E.5, si bien que l'on installa à la place le V8 Renault de 70 ch (52 kW) refroidi par air. La production totale fut d'un prototype et de 99 D.H.1 et D.H.1A, tous les exemplaires de série étant construits par Savages. Le D.H.1 ne connut de service opérationnel que sur le théâtre du Moyen-Orient, où six D.H.1A à moteur Beardmore arrivèrent en juillet 1916.