Dans quelle direction tirait la mitrailleuse du Beardmore S.B.3F ?

Le Beardmore W.B.III dérivait du Sopwith Pup, que Beardmore fabriquait alors sous licence, mais il fut spécialement adapté pour opérer depuis des navires. Il possédait une cellule d'aile redessinée, sans décalage, et un jeu supplémentaire de mâts intérieurs facilitant son repliage pour le rangement. Ces mâts droits et parallèles, différents de la disposition décalée du Pup, répondaient à l'exigence de la Marine d'avoir des ailes repliables à la main.

Le prototype et les 13 premiers W.B.III de série avaient un train d'atterrissage principal repliable et étaient connus sous le nom de S.B.3F, pour Sopwith-Beardmore 3 Folding. Selon All-Aero, cette première série d'une treizaine d'appareils fut ensuite remplacée par la variante révisée S.B.3D.

All-Aero décrit l'armement comme une seule mitrailleuse Lewis de .303 (7,7 mm), fixe et tirant vers le haut, faisant feu à travers une découpe de l'aile supérieure. British Aviation – Projects to Production parle d'une Lewis de .303 sur un montage spécial devant le cockpit du pilote, tirant par une ouverture dans la section centrale. Un autre ouvrage spécialisé, The British Fighter since 1912, de Peter Lewis, la situe sur la section centrale de l'aile, décalée vers tribord et légèrement inclinée vers le haut pour tirer au-dessus de l'hélice. Les trois descriptions se recoupent : l'arme tirait vers l'avant, avec une légère inclinaison pour éviter le disque de l'hélice.

De petites quantités servirent sur des navires de la Royal Navy. All-Aero en cite trois : le porte-avions HMS Furious et les porte-hydravions HMS Nairana et HMS Pegasus.