En quel matériau furent faites les pales du Puma à partir de 1976 ?

Les pales du rotor principal du Puma sont devenues en matériau composite sur les variantes améliorées SA.330H et SA.330J, une évolution par rapport aux conceptions antérieures. Les pales composites ont considérablement amélioré les performances de l'hélicoptère.

Le premier prototype du Puma a effectué son vol inaugural le 15 avril 1965. Le SA.330J a été conçu pour opérer dans des conditions « tout temps » : de nuit, dans des conditions de vol hostiles et sous une grande variété de climats. Dans sa configuration militaire standard, l'appareil transportait jusqu'à 16 soldats assis, ou six civières avec quatre accompagnateurs pour l'évacuation de blessés. En usage de transport, on lui attribue une capacité de 16 à 20 passagers.

Le développement du Super Puma prévoyait dès le départ deux longueurs de fuselage alternatives, l'une raccourcie et l'autre allongée. Le prototype de présérie SA 331 a volé le 5 septembre 1977, et le premier Super Puma proprement dit l'a fait environ un an plus tard.