D'où vient le nom Carvair ?

Le nom baptisait un nouvel avion et vient de l'expression anglaise « car-via-air », la voiture transportée par avion. Aviation Traders n'est pas parti d'une conception originale créée de toutes pièces : la société choisit de modifier un avion existant, le Douglas DC-4, relativement facile et bon marché à acheter à mesure que les compagnies aériennes le retiraient de leurs flottes.

La conversion du DC-4 d'origine consista à remplacer le fuselage avant par un autre, 2,64 m (8 ft 8 in) plus long, avec le poste de pilotage surélevé dans une bosse bulbeuse. Le prototype de la conversion vola pour la première fois le 21 juin 1961. L'entrée en service eut lieu le 16 février 1962 avec Channel Air Bridge. Vingt et un Carvair furent produits au Royaume-Uni. Les appareils 1, 11 et 21 furent construits à l'aéroport de Southend et le reste à celui de Stansted.

L'avion accueillait 22 passagers dans une cabine arrière et cinq voitures chargées par l'avant. British Air Ferries, par exemple, exploita ses Carvair dans une configuration flexible alternant cette disposition avec une autre de deux ou trois voitures et 55 passagers. Le Carvair fut utilisé par Aer Lingus, BUA/BUAF et BAF, entre autres exploitants, et vola au Congo-Kinshasa en 1962-1963.