Le saviez-vous…
Combien de Ventura sont revenus de la mission « Ramrod » 17 ?
Réponse directe
Deux sont revenus. Le raid sur Amsterdam était Ramrod 16 : sur les douze Lockheed Ventura du No. 487 Squadron RNZAF envoyés le 3 mai 1943, seuls ont survécu celui qui a fait demi-tour avec une trappe de secours endommagée et celui de Duffill, endommagé irréparablement et retiré du service.
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Une attaque contre la centrale de Hemweg
Ramrod 16 devait être exécutée par une douzaine de bombardiers Lockheed Ventura Mk II du No. 487 Squadron RNZAF contre la centrale électrique de Hemweg, à Amsterdam. Le raid, qui devait se poursuivre quelles que soient les pertes, a commencé en fin d'après-midi le 3 mai 1943, mais le Rodeo 212 est arrivé trop tôt et en altitude, ce qui a alerté les Allemands.
Décollage de Methwold et un retour immédiat
Les douze Ventura ont décollé de RAF Methwold à 16h43. Cinq minutes plus tard, le Q-Queenie, piloté par le sergent A. G. Baker, a fait demi-tour en raison d'une panne de la trappe de secours.
Trent, le dernier en l'air
Le commandant d'escadrille Leonard Trent abattit l'un des assaillants avec ses mitrailleuses lorsque le chasseur allemand passa devant son nez, et finalement seul son appareil restait en l'air. Ayant atteint l'objectif, il poursuivit l'attaque et lâcha sa charge, qui manqua de peu la cible tout en causant quelques dégâts, avant d'être lui aussi abattu. Pour son commandement pendant le raid, il reçut par la suite la Victoria Cross. Les seuls survivants furent l'équipage de l'avion de la première formation revenu avec une trappe de secours endommagée — elle s'était détachée à l'atterrissage et avait coincé le gouvernail — et l'appareil de Duffill, de la seconde formation, endommagé de façon irréparable et retiré du service. Peu des membres d'équipage des neuf Ventura abattus à l'approche de l'objectif survécurent.
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