Combien d'avions Rafale la France possède-t-elle ?

Le Rafale est le seul avion de chasse que la France fabrique et exploite, l'inventaire n'étant partagé qu'avec les Mirage 2000-5 et 2000D, dont le retrait est prévu dans les années 2030. L'armée de l'Air et de l'Espace reçoit le Rafale B biplace et le Rafale C monoplace, répartis sur des bases comme Saint-Dizier et Mont-de-Marsan ; la Marine nationale exploite le Rafale M, doté d'un train d'atterrissage renforcé et d'une crosse d'arrêt, depuis Landivisiau et le porte-avions Charles de Gaulle. Les flottilles 11F, 12F et 17F ont achevé leur transition vers le Rafale M en 2016 après le retrait du Super Étendard.

La France a signé son premier contrat de production en 1993 et a commandé l'appareil en cinq tranches. Les quatre premières ont totalisé 192 appareils, les livraisons se ralentissant lorsque l'État a transféré une partie de sa flotte à des clients export : en 2021, il a vendu 12 appareils d'occasion à la Grèce et 12 autres à la Croatie, et en a commandé 12 neufs pour les remplacer. En janvier 2024, le ministère des Armées a signé la cinquième tranche, 42 appareils pour environ 5 milliards d'euros, portant le total français à 234. Avec ceux-ci, l'armée de l'air disposera de 185 Rafale et la Marine conservera ses 41 jusqu'à l'arrivée du porte-avions de nouvelle génération.

La flotte est mise à niveau par standards : le F3-R a intégré le missile Meteor et la nacelle de désignation Talios ; le F4, livré depuis 2023, ajoute une meilleure connectivité, de nouveaux capteurs et le missile Mica NG ; et le F5, attendu vers 2030, intégrera le missile nucléaire ASN4G et un drone accompagnateur. Hors de France, le Rafale compte plus de 280 commandes venues d'Égypte, du Qatar, de l'Inde, de la Grèce, de la Croatie, des Émirats arabes unis, d'Indonésie et de Serbie, assurant la chaîne d'assemblage de Mérignac pour de nombreuses années encore.