Combien de temps faut-il pour devenir hôtesse ou steward ?

Il n'existe pas de diplôme universitaire obligatoire. La réglementation européenne sur les opérations aériennes fixe le contenu minimal d'une formation initiale dispensée par les compagnies aériennes ou des organismes de formation agréés, et supervisée par l'autorité nationale — en Espagne, l'AESA. Cette formation dure généralement de quatre à huit semaines et couvre les procédures de sécurité et d'évacuation, les premiers secours, les marchandises dangereuses, la manipulation des équipements d'urgence tels que les extincteurs et le matériel à oxygène, la survie au sol et en mer, les facteurs humains, et la gestion des passagers perturbateurs. Elle se termine par des examens théoriques et pratiques, incluant une évacuation simulée de cabine, et donne droit à l'attestation de membre d'équipage de cabine.

Avant de commencer, les compagnies aériennes exigent un certificat aéromédical spécifique, la capacité à nager, une taille permettant d'atteindre les coffres à bagages, et, pour les vols internationaux, une seconde langue. Certaines demandent d'avoir terminé des études secondaires, mais pas un diplôme supérieur. Le certificat seul ne suffit pas à qualifier une personne pour voler : vient ensuite la formation de conversion propre à la compagnie et au type d'appareil, ainsi qu'une phase de vols supervisés, si bien qu'entre le premier jour de cours et le premier vol en tant que membre d'équipage à part entière, il s'écoule généralement deux à quatre mois.

La qualification n'est pas permanente : les formations de remise à niveau ainsi que les contrôles de sécurité et de premiers secours doivent être répétés à la fréquence fixée par la réglementation, et une nouvelle formation est requise en cas de changement de type d'appareil ou de compagnie. C'est pourquoi il vaut mieux voir une carrière d'hôtesse ou de steward comme une progression au sein de la compagnie — de membre d'équipage à chef de cabine ou responsable de cabine — plutôt que comme un parcours académique de durée fixe.