Quel fut le premier avion à turbopropulseur unique ?

En mars 1945, le ministère de l'Air britannique publia la spécification T.7/45, qui appelait à un nouvel avion d'entraînement avancé pour succéder aux North American Harvard de la Royal Air Force. La nouvelle génération d'avions d'entraînement avancés devait mieux préparer les pilotes à voler sur des avions de combat à réaction.

Le Mamba n'était pas prêt à temps pour voler. À la place, lors de ses premiers vols d'essai, le premier prototype emportait un moteur radial Bristol Mercury 30 de 820 ch.

Le second prototype, portant le numéro de série VL917, fut achevé avec le moteur Mamba. Avec celui-ci, il devint le premier avion monomoteur turbopropulsé du monde à voler, le 24 mars ou le 17 mai 1948, selon les sources (selon différentes sources). Le turbopropulseur était placé devant le poste de pilotage et l'échappement du jet sortait par la partie inférieure droite du fuselage. Cet échappement fournissait environ 20 % de la puissance de l'avion.