Comment le Blériot-SPAD S.510 a-t-il obtenu un contrat malgré sa défaite au concours ?

Le programme exigeait 325 km/h (202 mph ; 175 kn) à 3 500 m (11 500 ft), chiffre relevé ensuite à 350 km/h (220 mph ; 190 kn) à la même altitude, avec un armement de quatre mitrailleuses, ou d'un canon de 20 mm et deux mitrailleuses, ou encore de deux canons. Herbemont est parti de son précédent S.91 et, parmi les onze projets présentés pour répondre à ce cahier des charges, le sien fut le seul biplan. L'appareil était de construction entièrement métallique, avec des ailes et un empennage recouverts de toile et un fuselage arrière monocoque.

Lors de l'évaluation de 1935 au Centre d'expériences aériennes militaires (CEAM), le centre français de recherche aéronautique militaire à Reims, le S.510 fut comparé au Dewoitine D.500, déjà en production. Il y démontra une meilleure maniabilité et une meilleure vitesse d'ascension.

Le S.510 était condamné à l'obsolescence avant même d'avoir volé, bien qu'à l'époque de sa conception de nombreux pilotes et experts aient fermement cru que les biplans se révéleraient de meilleurs chasseurs que les monoplans grâce à leur rayon de virage plus serré. Malgré ses qualités, il ne connut qu'environ un an d'utilité : chasseur adapté à 1936, il fut rapidement dépassé par les monoplans plus modernes développés par l'Allemagne, la Grande-Bretagne et la France.