Comment fonctionne thomas pesquet sur terre ?

Les astronautes européens ne sont pas des pigistes appelés pour une mission : ils occupent un poste permanent à l'Agence spatiale européenne, rattachés au Centre des astronautes européens installé sur le site de l'agence à Cologne. C'est là que se trouvent les maquettes des modules européens de la Station, la piscine d'entraînement et les salles de cours. Entre deux affectations, l'emploi du temps ressemble davantage à celui d'un ingénieur très itinérant qu'à celui d'une célébrité.

Une large part du temps passe en entraînement de maintien : systèmes de l'ISS, procédures d'urgence, russe et anglais technique, plongée, vol sur avion à réaction pour conserver la réactivité en environnement dynamique. S'y ajoutent les campagnes à l'étranger, à Houston, à la Cité des étoiles ou au Japon, selon les segments concernés.

Un astronaute au sol travaille aussi pour ceux qui sont en orbite. Il sert d'interlocuteur pour les équipages, participe à la validation des procédures, teste au sol les manipulations avant qu'elles ne soient exécutées en vol et contribue au retour d'expérience des expériences scientifiques européennes. Les missions passées nourrissent directement la préparation des suivantes.

S'y ajoute le travail sur les programmes futurs. L'Europe participe au programme Artemis en fournissant les modules de service européens du vaisseau Orion, et les astronautes de l'agence sont associés à la définition des procédures et des équipements d'un retour vers la Lune.

Enfin, la mission de communication n'est pas un supplément : elle figure dans la fiche de poste. Conférences, établissements scolaires, institutions, ouvrages, photographies et réseaux sociaux — un registre où Thomas Pesquet s'est particulièrement investi. Pour une agence financée par les contributions de ses États membres, l'adhésion du public fait partie du travail.