Combien de temps Apollo 11 est-il resté sur la Lune ?

L'Eagle se posa dans la Mer de la Tranquillité à 20h17 UTC le 20 juillet 1969, avec très peu de propulseur de manœuvre restant dans ses réservoirs. Le plan de vol prévoyait une période de repos avant la sortie ; l'équipage demanda à sortir d'abord et le contrôle de mission l'approuva. Armstrong ouvrit l'écoutille environ six heures après l'atterrissage, et tous deux étaient de retour à l'intérieur, repressurisés et occupés à des tâches de routine, bien avant que l'étage de remontée ne s'allume pour rejoindre Michael Collins dans le Columbia. Temps total avec les pieds d'atterrissage sur la Lune : 21 heures et 36 minutes.

La sortie lunaire proprement dite dura 2 heures et 31 minutes et fut intense. Armstrong recueillit un échantillon de contingence du sol dans les premières minutes, par sécurité en cas de décollage d'urgence ; vinrent ensuite le drapeau, la plaque, un appel télévisé depuis la Maison Blanche, un sismomètre, un rétroréflecteur laser et la collecte d'environ 21 kg de roche et de poussière. Tous deux consacrèrent aussi un temps réel à apprendre à se déplacer avec un sixième de la gravité terrestre, où un saut au petit trot se révéla plus efficace que la marche.

Le module lunaire était une machine minimale. Ses consommables de survie, la capacité des batteries et l'eau de refroidissement étaient calculés pour une visite brève, et la remontée devait se produire dans une fenêtre plaçant les deux vaisseaux dans une géométrie relative viable. Avant tout, Apollo 11 était un essai visant à vérifier si l'atterrissage et le décollage fonctionnaient, pas une expédition. La géologie vint plus tard, lorsque les missions de classe J emportèrent un rover, des réservoirs de consommables plus grands et des équipages qui restèrent trois jours.