Combien de B-52 ont été perdus pendant Linebacker II ?

L'opération se déroula du 18 au 29 décembre 1972, pendant la guerre du Vietnam. Entre 197 et 207 bombardiers stratégiques B-52 y participèrent. Au cours de cette période de douze jours, du 18 au 29 décembre 1972, il y eut une pause d'une journée le jour de Noël. Plus de 20 000 tonnes de munitions furent larguées. Les B-52 du Strategic Air Command effectuèrent 729 des 741 sorties prévues et larguèrent 15 000 tonnes de bombes.

Quinze B-52 furent abattus. Ce chiffre représente un taux de pertes inférieur à 2 %. Les forces nord-vietnamiennes tirèrent environ 1 240 missiles antiaériens. Lors d'une seule attaque, les 68 missiles sol-air lancés par les batteries nord-vietnamiennes abattirent trois B-52.

Sur les 92 membres d'équipage impliqués dans les pertes de B-52, 26 furent récupérés, 25 furent portés disparus au combat, 33 furent faits prisonniers de guerre et huit furent tués au combat ou moururent de leurs blessures. Les comptes rendus américains de l'opération revendiquent six MiG-21 abattus, dont deux par des mitrailleurs de queue de B-52.